Assassin’s Creed est une franchise de jeux vidéo créée et éditée par Ubisoft, lancée en 2007. Son principe associe exploration historique, infiltration, combats et science-fiction : le joueur revit les souvenirs d’ancêtres assassins grâce à l’Animus. Au fil des épisodes, la série a évolué sans abandonner son conflit central entre liberté et contrôle.
Une aventure historique reliée par l’Animus
Le point de départ narratif repose sur l’Animus, une machine capable de lire la mémoire génétique. Dans le premier jeu, Desmond Miles est contraint par Abstergo Industries de revivre les souvenirs de son ancêtre Altaïr Ibn-La’Ahad, membre de la confrérie des Assassins pendant la troisième croisade. Le présent et le passé se répondent ainsi tout au long de l’aventure.
La fiction oppose les Assassins, défenseurs du libre arbitre, aux Templiers, qui cherchent à imposer l’ordre par le contrôle. Cette confrontation traverse les siècles et donne une dimension politique aux récits. Les artefacts d’Eden, objets mystérieux convoités par les deux camps, relient également les différentes époques aux intrigues contemporaines.
Le premier épisode, une base historique forte
Développé par Ubisoft Montréal, le premier Assassin’s Creed se déroule principalement en 1191, pendant la troisième croisade. Altaïr enquête et accomplit neuf assassinats dans quatre lieux majeurs : Damas, Jérusalem, Acre et Masyaf. Sorti sur PlayStation 3 et Xbox 360 en novembre 2007, puis sur Windows en avril 2008, ce volet a posé les fondations de la licence et atteint 8 millions d’unités vendues.
Ce que l’on fait réellement dans Assassin’s Creed
Un jeu Assassin’s Creed se joue généralement à la troisième personne, dans des environnements historiques ouverts ou semi-ouverts. Le joueur observe son terrain, grimpe aux façades, repère une cible, recueille des informations, puis choisit une approche discrète ou plus directe. Les missions principales font avancer l’histoire, tandis que les activités secondaires prolongent l’exploration.
- Parkour et escalade : la course libre permet d’utiliser les toits, les corniches et les hauteurs comme itinéraires.
- Points d’observation : ils révèlent la carte et signalent des possibilités dans la zone.
- Infiltration : se fondre dans la foule, éviter les gardes et préparer une fuite font partie des mécaniques centrales.
- Assassinat ciblé : l’élimination d’une cible est souvent précédée d’une enquête et suivie d’une évasion.
Le décor sert aussi directement le gameplay. Une ville dense n’est pas seulement une reconstitution à explorer : elle détermine les actions possibles. Une ruelle favorise la dissimulation, un marché crée du bruit et des mouvements de foule, tandis qu’un clocher ouvre une route verticale. Lire l’architecture avant de courir transforme l’exploration en tactique, bien au-delà d’un simple déplacement d’un point à un autre.
Des croisades au Japon : les grandes périodes à retenir
La série fait varier ses héros et ses cadres historiques. Chaque épisode propose une ambiance, des règles sociales, des armes et un rythme d’exploration propres à son époque. Il n’est donc pas nécessaire de tout connaître pour commencer : le choix peut dépendre de la période historique ou du type d’expérience recherché.
| Épisode ou arc | Période et cadre | Protagoniste associé | Pour quel joueur ? |
|---|---|---|---|
| Assassin’s Creed | Troisième croisade, Terre sainte | Altaïr | Amateur d’infiltration structurée |
| Assassin’s Creed II, Brotherhood, Revelations | Renaissance italienne | Ezio Auditore | Joueur attiré par un grand arc narratif |
| Black Flag | Âge d’or de la piraterie, Caraïbes | Edward Kenway | Explorateur et amateur de navigation |
| Origins et Odyssey | Égypte et Grèce antiques | Bayek, puis Kassandra ou Alexios | Fan d’action-RPG et de quêtes |
| Valhalla et Shadows | Ère viking, puis Japon de l’époque Sengoku | Héros propres à chaque épisode | Joueur cherchant de vastes territoires |
Pourquoi les épisodes récents ne se jouent pas comme les premiers
Les premiers volets privilégient l’observation, la préparation et la discrétion. Le joueur doit comprendre la ville, identifier sa cible et préserver sa synchronisation avec les souvenirs de l’ancêtre. Le combat existe, mais il n’est pas toujours la réponse la plus efficace.
Avec Origins, Odyssey et Valhalla, Ubisoft a renforcé la dimension action-RPG : progression par niveaux, équipement, compétences, choix de quêtes et régions beaucoup plus étendues. L’infiltration reste possible, mais l’aventure laisse davantage de place au combat frontal et à la construction du personnage. Ce changement explique que deux joueurs puissent apprécier des épisodes très différents sous le même nom.
Choisir son premier jeu et vérifier sa plateforme
Pour découvrir l’identité classique de la saga, la trilogie d’Ezio reste un choix cohérent grâce à son récit continu et à son cadre Renaissance. Black Flag convient davantage aux joueurs qui veulent voyager en mer, tandis qu’Origins ou Odyssey s’adressent plus naturellement aux amateurs de mondes ouverts et de RPG. Commencer par le premier jeu permet de suivre l’origine des mécaniques, mais son rythme est plus répétitif que celui des productions ultérieures.
La franchise a été publiée sur de nombreux supports : PC, macOS, PlayStation, Xbox, consoles Nintendo, ainsi que sur Nintendo DS, PSP, PS Vita, Android et iOS selon les épisodes. La disponibilité, les remasters et les éditions diffèrent toutefois d’un jeu à l’autre. Avant un achat, consultez la page officielle des jeux Assassin’s Creed sur Ubisoft, puis vérifiez la plateforme visée et le type d’expérience recherché : infiltration narrative ou grande aventure orientée RPG.
